国産漆の「黒漆」精製　論考

漆の基本は「生漆」「透漆」「黒漆」の三種類です。そして透漆に顔料や混合物、添加物等を加えた色漆、呂色黒目漆などがあります。

漆の精製技術は歴史的に見ますと職人さんや精製事業者によってその工程や呼び方が多少異なりますが、伝統的には加熱攪拌方式や天日精製、またMR法などもよく知られています。いずれも透漆を精製する製法として今日でもこれらの精製法が主として行われております。

ここでは国産漆の「黒漆」について、当社の精製法を説明いたします。当社で精製する国産漆原料の黒漆は「生漆（漉味漆）」に「鉄粉」を加えて練り混ぜる製法で精製しております。
生漆に鉄粉を加えて作る黒漆は、鉄イオンとウルシオールの酸化重合反応で深い黒色になります。顔料（鉄粉）特有の不透明感がなく非常に美しい「黒漆」になります。

いわて漆テックの「黒漆」（国産・岩手県浄法寺産）の精製工程

当社の国産「黒漆」の精製工程は次の通りです。

【工程1】生漆（濾味漆）に鉄粉（約6％）を少しずつ加えながらよく練り混ぜます。
      生漆と鉄粉の混合割合は生漆に対して鉄粉6％前後を基準とし、黒色の濃度により鉄粉の量を調整しています。
      国産生漆の水分量は15％～17％です。

【工程2】漆と鉄粉をなじませるため24時間以上寝せます。
      生漆に鉄粉を混ぜて良くかき混ぜます。その後24時間ぐらい寝かせます。
      鉄イオンを触媒として漆全体の酸化重合が起こり分子量が大きくなります。

【工程3】寝かせた後、擂潰（30～60分）を行います。
      生漆に含まれる空気を抜き、生漆の粒子を均一均等にするとともに、鉄粉と漆をよく練り混合させます。
      漆の粒子は均一均等に分散され、漆粒子と鉄イオンがさらに良く混ざりウルシオールの酸化重合反応が促進されます。

【工程4】擂潰後は濾紙や濾過機、又は和紙や目の細かい布を使い漆を濾します。（生漆や鉄粉の細かなゴミを除去します。）

【工程5】和紙や目の細かい布で濾した後、5日から一週間寝かせます。
      擂潰によって微細になった漆粒子と鉄イオンをなじませ、鉄イオンとウルシオールの酸化重合を促進します。

黒漆の水分量について

漆に含まれる水分の量は、漆の品質に大きな影響を与えます。
一般的に黒漆の適正な水分量は15～20%とされています。この範囲内であれば、漆の粘性や伸びが良好で品質の良い漆になります。国産生漆の水分量は15％前後ですから、国産漆は生漆と鉄粉から黒漆を作ります。

中国産漆の黒漆は、透漆を使います。中国産生漆は水分量27％以上ありますので、生漆のままでは黒漆を作ることはできません（水分量が高く粘度が非常に低くなるからです）。その為中国産漆で黒漆を作るときは、透漆（水分量4％前後）に加水をして水分量を15％前後に上げて、それに鉄粉（6％）を加えます。擂潰で漆粒子と鉄粉を良く混ぜると鉄イオンとウルシオールは酸化重合が促進され黒漆となります。

当社では、使用漆の水分量が適正値を下回っているときは、「漆還元水」を加えることで適正な水分量に調整を行っております。

漆還元水とは

「漆還元水」とは、漆精製の減圧蒸留工程で漆の水分が蒸気として（気化）除去されますが、除去される蒸気を冷却装置で冷却し液体に戻したものです。（この水にはウルシオール、ウルシオール酸、その他の低分子量フェノール化合物や、においのもととなるアルコール類、エステル類、カルボン酸類、テルペン系の複合物等が含まれています。）

この還元水を、精製漆の稀釈に使用すると漆の品質に影響を与える事なく希釈ができます。また甘みのある「ほのかな香り」があります。この香りは還元水に含まれる成分の香りと思われます。当社では現在、この還元水を研究し、新たな用途を開発中です。ちなみに、当社では古くなった漆の再精製サービスを行っておりますが、古くなった黒漆では水分量の減少により乾きが悪くなったものがよく見られます。この場合は漆還元水を加えることにより改善をしております。

一般的に、透漆の適正な水分量が3～6%とされているのに対し、なぜ、黒漆の適正な水分量は15～20%と高いのか

透漆は空気に触れると主成分のウルシオールがラッカーゼ酵素の働きを触媒とし、空気中の水分から酸素を取り込んで酸化重合反応を起こし固化します。一方、黒漆は鉄イオンが酸化重合反応を促進する触媒として機能し、空気中や漆液中の水分から酸素を取り込んで酸化重合反応を起こし固化します。

透漆の水分量は3％程度です。黒漆は水分量が15％程度必要です。黒漆は鉄粉を混合した時点で鉄イオンを触媒として漆全体により多くの酸化重合反応が起こり、分子量が大きくなります。この時適度な水分量（15％程度）が必要になります。水分量が高い事で酸化重合が促進され漆は黒くなり粘度も適度になります。透漆より多くの水分量が必要なのです。

黒漆については、日本原子力研究開発機構などの最近の研究により「なぜ鉄粉で漆の色が黒くなるのか」、そのメカニズムが説明されています。

生漆を「くろめる」際、酸化して漆の色が茶色へと変化していきますが、黒漆が黒くなる仕組みはこれとは全く異なり、鉄イオンの働きによりウルシオールの分子構造が変わることが原因で色が変化します。生漆は「アルキル鎖」という構造でできていて、鉄を加えると、鉄イオンの働きにより可視光を吸収しやすい「ベンゼン環」へと構造が変化し重合反応が進み、ベンゼン環が並んだ構造になることで可視光を吸収し、黒く見える「黒漆」に変わる、というわけなのそうです。

漆は、まだまだ、未知の領域が多く残っている素材。
当社でも引き続き研究を進め、より優れた漆や新たな機能を備えた漆の創造に向けて、日々改良・開発を重ねてまいります。

（2025年5月　いわて漆テック株式会社　及川秀悟）